Piala Dunia 2026 diprediksi akan menjadi panggung terakhir rivalitas abadi antara dua megabintang sepak bola, Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, di level internasional. Meski demikian, para penggemar sepak bola harus sedikit bersabar untuk menyaksikan duel kolosal keduanya di turnamen akbar empat tahunan ini.
Undian Piala Dunia 2026, yang akan digelar di Washington D.C. pada Jumat (5/12/2025), memastikan bahwa Portugal dan Argentina tidak akan bertemu di fase grup. Hal ini dikarenakan kedua tim sama-sama menempati Pot 1, atau kelompok tim unggulan dalam proses pengundian.
Pot 1 sendiri berisikan tiga tuan rumah Piala Dunia 2026 (AS, Meksiko, Kanada) dan sembilan tim teratas dalam peringkat FIFA terbaru. Argentina saat ini menduduki peringkat kedua dunia (di bawah Spanyol), sementara Portugal berada empat peringkat di bawahnya. Sembilan tim teratas FIFA saat ini adalah Spanyol, Argentina, Prancis, Inggris, Brasil, Portugal, Belanda, Belgia, dan Jerman.
Dengan demikian, satu-satunya peluang untuk menyaksikan pertarungan antara Ronaldo dan Messi adalah jika kedua tim berhasil melaju ke fase gugur. Selain terhindar dari pertemuan dini melawan Messi, Ronaldo juga tidak akan menghadapi juniornya yang kini menjadi andalan lini depan Real Madrid, Kylian Mbappe, di fase grup.
Namun, bukan berarti Ronaldo akan sepi tantangan. Ada potensi bagi CR7 untuk menguji ketajamannya melawan mesin gol generasi baru yang sedang naik daun, Erling Haaland. Penyerang Manchester City tersebut berhasil membawa Norwegia lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 28 tahun.
Norwegia sendiri berada di Pot 3 dalam undian karena hanya menempati peringkat ke-29 dunia. Alhasil, ada kemungkinan Norwegia menjadi salah satu lawan yang akan dihadapi Ronaldo dan timnas Portugal di fase grup. Pertemuan antara dua predator dengan selisih usia 15 tahun ini akan menjadi sangat menarik, mengingat Ronaldo sering dianggap sebagai pemain yang akan bertemu calon pemecah rekor golnya di masa depan.
Menariknya, sepanjang kariernya, Ronaldo belum pernah beradu ketajaman secara langsung dengan Haaland di lapangan. Pada Oktober 2022 lalu, saat masih memperkuat Manchester United, Ronaldo hanya duduk di bangku cadangan ketika Haaland mengobrak-abrik pertahanan Setan Merah dalam laga derbi yang dimenangkan City dengan skor telak 6-3.
Haaland sendiri telah mengungkapkan kekagumannya terhadap Ronaldo, sama halnya dengan Lionel Messi. “Menurut saya, Messi dan Ronaldo seharusnya berada dalam kategori tersendiri, mengingat apa yang telah mereka lakukan selama 15 tahun di level tertinggi,” ujar Haaland kepada Sky Sports. “Saya pikir tidak ada yang bisa mendekati apa yang telah mereka lakukan, bersaing satu sama lain, gol yang mereka cetak, gelar yang mereka menangkan, rekor yang mereka pecahkan.”
“Itulah mengapa saya tidak ingin dibandingkan dengan mereka. Jika Anda mulai membandingkan saya dengan mereka, itu tidak menyenangkan,” lanjutnya. “Itu terlalu sulit. Jadi, biarkan saya berada di belakang layar saja,” ujar anak asuh Pep Guardiola tersebut dengan rendah hati.
Lalu, grup seperti apa yang berpotensi menjadi grup neraka bagi Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026? Di atas kertas, komposisi lawan seperti Maroko, Norwegia, dan Irak (jika lolos play-off) berpotensi menciptakan grup tersulit bagi Ronaldo. Atau, bisa juga dengan alternatif Kroasia, Mesir, dan Irak, di mana skenario tersebut akan mempertemukan Ronaldo dengan dua veteran top lainnya, Luka Modric dan Mohamed Salah.
Sementara itu, susunan grup termudah di atas kertas bagi Ronaldo dan timnas Portugal adalah melawan Australia, Afrika Selatan, dan Kaledonia Baru (jika lolos play-off). Dalam pengundian nanti, setiap grup tidak boleh diisi oleh peserta dari konfederasi yang sama, kecuali untuk wakil Eropa dengan jumlah maksimal dua negara.
Berikut adalah komposisi Pot undian Piala Dunia 2026:
Pot 1:
* Kanada
* Meksiko
* AS
* Spanyol
* Argentina
* Prancis
* Inggris
* Brasil
* Portugal
* Belanda
* Belgia
* Jerman
Pot 2:
* Kroasia
* Maroko
* Kolombia
* Uruguay
* Swiss
* Jepang
* Senegal
* Iran
* Korea Selatan
* Ekuador
* Austria
* Australia
Pot 3:
* Norwegia
* Panama
* Mesir
* Aljazair
* Skotlandia
* Paraguay
* Tunisia
* Pantai Gading
* Uzbekistan
* Qatar
* Arab Saudi
* Afrika Selatan
Pot 4:
* Yordania
* Tanjung Verde
* Ghana
* Curacao
* Haiti
* Selandia Baru
* Play-off Eropa 1
* Play-off Eropa 2
* Play-off Eropa 3
* Play-off Eropa 4
* Play-off Interkontinental 1
* Play-off Interkontinental 2
Ringkasan
Piala Dunia 2026 menjadi sorotan karena potensi terakhir kalinya melihat rivalitas Ronaldo dan Messi di level internasional. Undian Piala Dunia memastikan Portugal dan Argentina tidak akan bertemu di fase grup, karena keduanya berada di Pot 1. Peluang keduanya bertemu hanya ada di fase gugur.
Ronaldo berpotensi menghadapi tantangan dari Erling Haaland, yang membawa Norwegia lolos ke Piala Dunia. Pertemuan antara Ronaldo dan Haaland akan menarik, mengingat Haaland adalah calon pemecah rekor gol Ronaldo di masa depan. Kemungkinan grup neraka bagi Ronaldo adalah jika bertemu Maroko, Norwegia, dan Irak.
