SUPERBALL.ID – Babak play-off fase gugur Liga Champions telah mencapai puncaknya, menyisakan 16 tim terbaik yang siap berlaga di babak selanjutnya.
Kiprah tim-tim Liga Inggris menonjol dengan dominasi yang luar biasa, berhasil mengirimkan enam wakilnya ke babak 16 besar. Newcastle United secara mengejutkan menjadi klub Liga Inggris terakhir yang mengamankan tempat di babak ini setelah dengan mudah mengalahkan Qarabag.
Klub berjuluk The Magpies ini akan bergabung dengan lima raksasa Liga Inggris lainnya yang sudah lebih dulu lolos, yaitu Arsenal, Liverpool, Chelsea, Manchester City, dan Tottenham Hotspur. Keberadaan enam tim dari satu liga ini menunjukkan kekuatan dan kedalaman kompetisi domestik Inggris.
Di samping euforia Liga Champions, geliat di Liga Inggris juga tak luput dari perhatian. Pembahasan mengenai talenta baru, seperti pujian mantan pemain Liverpool terhadap rekrutan fantastis Ruben Amorim, hingga perdebatan seputar kebijakan klub-klub besar seperti Chelsea yang dianggap telah melakukan kesalahan benar-benar gila, terus mewarnai pemberitaan sepak bola domestik.
Sementara itu, dari liga-liga lain, beberapa tim juga telah mengamankan posisi mereka. Bayern Muenchen, Sporting Lisbon, dan Barcelona berhasil melaju langsung ke babak 16 besar tanpa perlu melewati babak play-off. Perebutan tiket melalui jalur play-off pun menghasilkan kejutan dan drama tersendiri.
Atletico Madrid dan Bayer Leverkusen sukses melewati babak play-off dengan penampilan impresif. Namun, perhatian terbesar tertuju pada Bodo/Glimt, tim kuda hitam dari Norwegia. Mereka secara luar biasa berhasil menyingkirkan raksasa Italia, Inter Milan, dan menjaga mimpi mereka di Liga Champions tetap hidup, menciptakan salah satu narasi paling menarik di kompetisi ini. Atalanta, Galatasaray, Paris Saint-Germain, dan Real Madrid juga turut meramaikan daftar tim yang akan berlaga dalam pertandingan ketat dan dramatis di babak 16 besar.
Setelah seluruh 16 finalis dipastikan, fokus penggemar sepak bola kini beralih sepenuhnya ke acara pengundian babak selanjutnya. Pengundian babak 16 besar Liga Champions dijadwalkan akan berlangsung pada Jumat, 27 Februari 2026, pukul 18.00 WIB.
Dengan enam wakil di babak 16 besar, Liga Inggris berpotensi besar untuk mengirimkan banyak tim ke perempat final. Berdasarkan aturan pengundian yang berlaku kali ini, setiap tim memiliki kemungkinan untuk bertemu lawan dari negara yang sama, serta lawan yang sudah mereka hadapi di fase sebelumnya. Di antara enam tim Liga Inggris yang tersisa, skenario potensi bentrok sesama tim Inggris paling mungkin terjadi antara Chelsea dan Newcastle United. Sementara itu, empat tim Liga Inggris lainnya dipastikan akan menghadapi lawan dari liga yang berbeda, menjanjikan duel-duel menarik lintas negara.
Prediksi lawan potensial menunjukkan kemungkinan pertarungan sengit di babak gugur. Chelsea berpeluang besar menghadapi raksasa Prancis, Paris Saint-Germain, di babak 16 besar, sementara Newcastle United mungkin akan dihadapkan pada tantangan berat melawan Barcelona. Arsenal diproyeksikan bertemu Bayer Leverkusen atau Atalanta, sedangkan Liverpool bisa bersua Atletico Madrid atau Galatasaray. Manchester City memiliki potensi untuk berjumpa dengan tim kejutan Bodo/Glimt atau raksasa Spanyol, Real Madrid. Terakhir, Tottenham Hotspur bakal menguji kekuatan mereka melawan Atletico Madrid atau Galatasaray.
Berikut adalah ringkasan calon lawan potensial untuk enam klub Liga Inggris:
CALON LAWAN 6 KLUB LIGA INGGRIS
Arsenal: Bayer Leverkusen atau Atalanta
Chelsea: Newcastle atau PSG
Liverpool: Atletico Madrid atau Galatasaray
Man City: Bodo/Glimt atau Real Madrid
Newcastle: Chelsea atau Barcelona
Tottenham: Atletico Madrid atau Galatasaray
Pertandingan leg pertama babak 16 besar akan diselenggarakan pada 10 dan 11 Maret, diikuti oleh leg kedua pada 17 dan 18 Maret. Tim-tim yang finis di posisi delapan besar fase liga dan otomatis lolos ke babak 16 besar akan memiliki keuntungan dengan memainkan pertandingan leg kedua di kandang sendiri.
Puncak kompetisi, final Liga Champions 2025/2026, dijadwalkan akan berlangsung di Budapest, tepatnya di Puskas Arena pada 30 Mei mendatang, menjanjikan tontonan sepak bola kelas dunia.
JADWAL LENGKAP FASE GUGUR LIGA CHAMPIONS
Babak 16 besar: 10-11 Maret dan 17-18 Maret
Perempat final: 7-8 April dan 14-15 April
Semifinal: 28-29 April dan 5-6 Mei
Final: 30 Mei
