Zidane Iqbal, gelandang serang Timnas Irak, menjadi penentu kemenangan timnya atas Timnas Indonesia dalam laga keempat Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Minggu, 12 Oktober 2025, itu menjadi momen penting bagi Irak untuk menjaga asa lolos ke putaran final.
Dimasukkan sebagai pemain pengganti di awal babak kedua, Iqbal langsung memberikan dampak signifikan. Bersama Youssef Amyn, ia menggantikan Kevin Yakob dan Sherko Kareem Gubari. Keputusan pelatih Graham Arnold ini ternyata menjadi kunci perubahan, setelah timnya tampak kesulitan mengembangkan permainan dan tertekan di sepanjang babak pertama.
Masuknya Iqbal dan Amyn, diikuti dengan pemain pengganti lainnya, memberikan warna baru dalam permainan Irak. Mereka mampu bermain lebih terstruktur dan melancarkan serangan yang lebih berbahaya. Puncaknya, Iqbal berhasil mencetak gol kemenangan.
Gol tersebut tercipta berkat umpan matang dari Youssef Amyn. Iqbal kemudian memperlihatkan kelincahannya di kotak penalti, melewati hadangan Calvin Verdonk. Sepakan terukurnya ke sudut kiri bawah gawang Maarten Paes tak mampu diantisipasi, membawa Irak unggul 1-0.
Timnas Indonesia berusaha keras untuk membalas ketertinggalan. Upaya yang dipimpin oleh Jay Idzes dan rekan-rekannya terus dilakukan, namun skor 1-0 untuk keunggulan Irak tetap bertahan hingga akhir pertandingan.
Kemenangan ini membuka jalan bagi Irak untuk melaju ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni hingga 19 Juli mendatang. Pertandingan krusial melawan Arab Saudi pada Rabu dinihari WIB, 15 Oktober 2025, akan menjadi penentu juara Grup B.
Kemenangan atas Arab Saudi di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, akan memastikan tempat Zidane Iqbal dan rekan-rekannya di Piala Dunia 2026.
Saat ini, Irak menduduki peringkat kedua klasemen Grup B. Sementara itu, Arab Saudi memimpin klasemen setelah mengalahkan Indonesia 2-1 di laga pertama. Pemenang dari laga mendatang akan langsung lolos ke Piala Dunia, sedangkan tim yang kalah harus berjuang di babak kelima atau playoff.
Profil Zidane Iqbal
Zidane Iqbal lahir di Manchester pada 27 April 2003. Darah sepak bola mengalir dalam dirinya, dengan ayah berdarah Pakistan dan ibu berasal dari Irak.
Ia memulai pendidikan sepak bolanya di Manchester United sejak usia delapan tahun, setelah sebelumnya menimba ilmu di Sale United selama lima tahun (2007-2012).
Perjalanan kariernya di Manchester United mencapai puncaknya ketika ia melakukan debut di tim utama pada Desember 2021, saat berusia 18 tahun. Debutnya terjadi di babak penyisihan grup Liga Champions pada Desember 2021.
Ia masuk menggantikan Jesse Lingard pada menit ke-89 saat tim bermain imbang 1-1 melawan Young Boys pada Kamis dinihari WIB, 9 Desember 2021. Meski hanya bermain beberapa menit, Iqbal yang mengenakan nomor punggung 73 langsung mencuri perhatian.
Zidane Iqbal. Instagram/@Z10ane
Zidane Iqbal mencatatkan sejarah sebagai pemain Irak pertama yang membela Manchester United. Selain itu, ia juga menjadi pemain Inggris kelahiran Asia Selatan pertama yang tampil bersama MU di Liga Champions.
“Rasanya luar biasa, saya telah bekerja keras untuk mendapatkan kesempatan ini,” ungkap Iqbal kepada MUTV seusai pertandingan.
“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” kata pemain kelahiran Manchester itu, yang sebelumnya telah menandatangani kontrak baru dengan Setan Merah pada April. “Ini baru permulaan dan semoga saya bisa terus berkembang.”
Kedatangan Ralf Rangnick sebagai manajer baru Manchester United memberikan dampak positif bagi Iqbal. Di bawah asuhan pelatih asal Jerman itu, Iqbal akhirnya mendapatkan kesempatan bermain di tim utama.
Namun, karier Iqbal bersama Manchester United tidak berlangsung lama. Laga melawan Young Boys menjadi penampilan perdana sekaligus terakhirnya bersama tim utama MU. Ia kemudian meninggalkan Old Trafford pada Juni 2023 untuk bergabung dengan klub Belanda, Utrecht.
Saat ini, Iqbal bermain di Utrecht bersama pemain Timnas Indonesia, Ivar Jenner. Ia juga sempat bermain bersama Ole Romeny, sebelum penyerang tersebut pindah ke Oxford United pada Januari 2025.
Di Timnas Irak, Iqbal telah tampil dalam 19 pertandingan dan mencetak dua gol, termasuk gol kemenangan melawan Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Debutnya bersama timnas Irak dimulai pada 27 Januari 2022. Ia juga tercatat dua kali bermain untuk Tim U-23 negaranya.
Selain fokus pada perjuangan Zidane Iqbal dan Timnas Irak, patut disayangkan bahwa Timnas Indonesia harus tersingkir dari Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Ringkasan
Zidane Iqbal menjadi penentu kemenangan Irak atas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Masuk sebagai pemain pengganti, Iqbal mencetak gol kemenangan berkat umpan Youssef Amyn, membawa Irak unggul 1-0. Kemenangan ini membuka jalan bagi Irak untuk melaju ke Piala Dunia 2026.
Zidane Iqbal lahir di Manchester dan memiliki darah Pakistan dan Irak. Ia memulai karier sepak bolanya di Manchester United, melakukan debut di Liga Champions pada Desember 2021. Saat ini, Iqbal bermain di Utrecht dan telah mencetak dua gol untuk Timnas Irak, termasuk gol penentu melawan Indonesia.
