Melbourne City resmi memperkenalkan Mathew Baker sebagai rekrutan anyar mereka untuk musim ini. Kabar baiknya, pemain muda berbakat ini telah menandatangani kontrak profesional pertamanya di usia yang baru menginjak 16 tahun. Kontrak berdurasi tiga tahun ini juga menyertakan opsi perpanjangan untuk dua musim berikutnya.
Klub berjuluk *The Heart* ini ternyata sudah lama memantau perkembangan Baker. Ia diketahui bergabung dengan program City Football Schools sebelum akhirnya mendapatkan tempat di Akademi Klub pada tahun 2021. Sejak saat itu, perkembangan pesat Baker terus terlihat, menjadikannya aset penting bagi klub di masa depan.
Meskipun usianya masih sangat muda, Mathew Baker telah rutin bermain di level kompetitif bersama Melbourne City II. Pengalaman inilah yang membuat manajemen klub yakin bahwa ia layak untuk naik kelas ke tim senior.
Keberhasilan Baker tidak hanya terbatas di level klub. Ia juga punya andil besar dalam membawa Melbourne City II promosi ke NPL Victoria, atau kasta kedua Liga Australia. Di partai final *play-off*, mereka sukses mengalahkan Brunswick City melalui drama adu penalti. Secara keseluruhan, ia telah tampil sebanyak 17 kali di kompetisi resmi, dengan rincian 16 pertandingan bersama Melbourne City II di VPL1 dan satu pertandingan bersama tim utama Melbourne City.
Selain kiprahnya di klub, Baker juga menjadi pemain yang menonjol di timnas U-17 Indonesia dalam dua tahun terakhir. Ia bahkan berjasa besar dalam membantu Indonesia lolos ke Piala Dunia U-17 2025 yang akan digelar pada November mendatang. Prestasi ini tentu semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu talenta muda paling menjanjikan di sepak bola Indonesia.
Perkembangan pesat Mathew Baker ini tentu saja menuai pujian dari berbagai pihak, termasuk dari Manajer Senior Akademi Melbourne City, Simon Zappia.
“Melihat seorang pemain berkembang pesat melalui Jalur Pengembangan Pemain kami selalu menjadi momen yang sangat membanggakan,” ujar Zappia, dikutip dari laman resmi klub. Ia menambahkan bahwa dedikasi Baker terhadap keahlian, etos kerja, dan kedewasaannya telah membuatnya berkembang pesat selama di Akademi. Zappia pun yakin Baker akan mampu memberikan dampak positif di level tim utama dalam beberapa tahun mendatang.
TC Timnas U-23 untuk SEA Games 2025: Dua Pemain PSIM Dipanggil. Melihat talenta-talenta muda Indonesia terus bermunculan, pemusatan latihan (TC) untuk timnas U-23 yang dipersiapkan untuk SEA Games 2025 mendatang menjadi sangat penting.
Senada dengan Zappia, Direktur Sepak Bola Melbourne City FC, Michael Petrillo, juga memberikan pandangan positif terhadap Baker. Ia menyebut Baker sebagai talenta muda yang menarik dan senang melihat komitmennya terhadap masa depan di klub. “Penampilannya untuk Tim Muda kami musim ini, bersama dengan ketenangan yang ia tunjukkan pada debut seniornya di Piala Australia, menyoroti kualitas yang kami yakini dapat membantunya membangun karier yang panjang dan sukses di City,” kata Petrillo.
Setelah resmi menandatangani kontrak profesional pertamanya, Baker mengaku bangga atas pencapaiannya ini. Ia merasa bahwa perjuangan kerasnya sejak di akademi telah membuahkan hasil manis. “Menandatangani kontrak profesional pertama saya adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga saya,” ujar Baker. Ia menambahkan bahwa dirinya telah berkembang pesat sebagai pemain selama di Akademi dan bersemangat untuk menghadapi tantangan di lingkungan tim utama guna melanjutkan perkembangannya.
Rekam Jejak Bek Persib Julio Cesar Pernah Bobol Gawang Bangkok United. Semangat dan motivasi Baker untuk terus berkembang tentu menjadi modal penting. Sama halnya dengan rekam jejak pemain profesional seperti Julio Cesar, bek Persib yang memiliki pengalaman membobol gawang tim kuat seperti Bangkok United.
Baker juga tak lupa mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang telah membantunya mencapai titik ini. “Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang telah membantu saya mencapai titik ini, dan saya akan bekerja sekeras mungkin untuk membalas kepercayaan yang telah diberikan Melbourne City kepada saya,” pungkasnya.
Ringkasan
Melbourne City resmi merekrut Mathew Baker, pemain muda berusia 16 tahun, dengan kontrak profesional berdurasi tiga tahun dan opsi perpanjangan dua tahun. Baker telah lama dipantau dan berkembang di Akademi Klub sejak 2021, menunjukkan potensi besar yang membuatnya layak naik ke tim senior. Ia juga berperan penting dalam promosi Melbourne City II ke NPL Victoria.
Baker juga merupakan pemain timnas U-17 Indonesia yang berjasa meloloskan tim ke Piala Dunia U-17 2025. Manajer Akademi dan Direktur Sepak Bola Melbourne City memberikan pujian atas dedikasi dan perkembangannya, yakin ia akan memberikan dampak positif di tim utama. Baker sendiri merasa bangga dan berterima kasih atas kesempatan ini, serta berkomitmen untuk terus berkembang.
