Ringkasan Berita:
- FIFA secara resmi meluncurkan turnamen FIFA ASEAN Cup yang akan diikuti oleh negara-negara di Asia Tenggara.
- Pemain diaspora yang berkompetisi di liga-liga top Eropa kini berkesempatan untuk memperkuat Timnas Indonesia di ajang regional ini.
- Beberapa nama pemain diaspora yang dikenal di Eropa antara lain Kevin Diks di Bundesliga Jerman, Calvin Verdonk di Ligue 1 Prancis, dan Jay Idzes di Liga Italia.
News Stream Pro – Kabar gembira datang untuk pencinta sepak bola Tanah Air. FIFA telah resmi memperkenalkan turnamen baru, FIFA ASEAN Cup, yang akan menghadirkan dimensi berbeda bagi sepak bola Asia Tenggara. Turnamen ini membuka peluang besar bagi Timnas Indonesia untuk memanggil para pemain diaspora yang kini tengah merumput di liga-liga top Eropa.
Peluncuran turnamen regional ini bukanlah kali pertama bagi FIFA. Sebelumnya, federasi sepak bola dunia tersebut sukses menggelar FIFA Arab Cup yang diikuti oleh negara-negara di Jazirah Arab. Dengan pengalaman tersebut, FIFA ASEAN Cup 2026 yang dijadwalkan pada September-Oktober mendatang diproyeksikan akan menjadi ajang bergengsi yang menarik perhatian global.
Kehadiran FIFA ASEAN Cup ini krusial karena penyelenggaraannya bertepatan dengan kalender internasional FIFA. Status sebagai turnamen resmi yang digelar langsung oleh FIFA akan meningkatkan daya tawar yang signifikan. Ini berarti, baik federasi maupun klub tidak akan memiliki alasan untuk menahan para pemain terbaiknya, termasuk para pemain diaspora yang berkarier di Eropa, untuk membela negara masing-masing.
Kondisi ini tentu menjadi angin segar dan jawaban atas penantian panjang publik Indonesia, terutama setelah PSSI gencar melakukan program naturalisasi. Upaya PSSI dalam merekrut pemain diaspora dari liga-liga Eropa memang terbukti efektif meningkatkan kekuatan Timnas Indonesia. Puncaknya, Skuad Garuda berhasil mencetak sejarah dengan lolos ke ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Seiring dengan program naturalisasi yang berhasil, banyak pemain diaspora juga semakin menunjukkan taji mereka di kancah sepak bola Eropa. Sebut saja nama-nama seperti Kevin Diks yang bersinar di Bundesliga Jerman, Calvin Verdonk di Ligue 1 Prancis, hingga Jay Idzes di Liga Italia. Kehadiran mereka di Timnas Indonesia tentunya akan menambah kekuatan yang luar biasa.
Sebelumnya, para pemain diaspora ini kerap kali tidak dapat memperkuat Skuad Garuda di turnamen level Asia Tenggara. Hal ini terjadi karena Piala AFF, yang selama ini menjadi ajang paling bergengsi di kawasan, tidak digelar sesuai dengan kalender FIFA. Konsekuensinya, Timnas Indonesia dan negara-negara lain di Asia Tenggara sering kali tidak bisa menurunkan kekuatan terbaik mereka, yang berdampak pada menurunnya popularitas dan kualitas turnamen tersebut.
Sebagai contoh, pada Piala AFF 2024, Timnas Indonesia bahkan tidak memanggil mayoritas pemain seniornya, termasuk mereka yang berkarier di liga domestik. Pelatih Shin Tae-yong saat itu lebih banyak mengandalkan pemain U-23, ditambah beberapa pemain senior seperti Asnawi Mangkualam dan Pratama Arhan. Situasi serupa juga dialami Thailand dan Malaysia yang enggan melepas pemain terbaiknya karena jadwal turnamen yang berbenturan dengan liga domestik. Vietnam menjadi salah satu pengecualian, kerap kali menurunkan kekuatan penuh dan tidak mengherankan jika mereka berhasil menjadi juara di beberapa edisi.
Namun, dengan hadirnya FIFA ASEAN Cup, panggung pembuktian sesungguhnya telah tiba. Turnamen ini akan menjadi tolok ukur siapa yang layak menyandang gelar penguasa sepak bola Asia Tenggara, dengan seluruh tim berkesempatan untuk tampil dengan skuad terbaiknya, termasuk diperkuat para pemain diaspora yang berlaga di kompetisi Eropa.
