Komitmen Mathew Baker untuk memperkuat Tim Nasional Indonesia, atau yang akrab disapa Merah Putih, memang tak perlu diragukan lagi. Setelah mencatatkan debut bersejarah di level senior, ia dipastikan akan segera bergabung dengan Timnas U-19 Indonesia untuk berlaga dalam ajang ASEAN U-19 Championship 2026.
Pemain berusia 17 tahun 23 hari ini memang tengah menjadi buah bibir di kalangan penggemar sepak bola Tanah Air. Mathew Baker resmi melakoni debutnya bersama Timnas Indonesia senior dalam pertandingan FIFA Matchday, sebuah pencapaian yang luar biasa di usianya yang masih sangat muda. Ia masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-80, menggantikan posisi Rizky Ridho. Debutnya semakin manis karena ia turut mengantarkan Skuad Garuda meraih kemenangan telak 3-0 atas Oman.
Setelah momen debut yang membanggakan ini, pemain muda dari Melbourne City FC tersebut akan kembali berjuang bersama Tim Merah Putih dalam laga persahabatan selanjutnya. Timnas Indonesia, di bawah asuhan pelatih John Herdman, dijadwalkan akan menjamu Mozambik di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Selasa, 9 Juni 2026.
Menariknya, Mathew Baker menyatakan bahwa setelah menuntaskan tugas bersama Skuad Garuda melawan Mozambik, ia akan langsung bertolak menuju Medan. Di kota tersebut, Timnas U-19 Indonesia tengah berjuang keras dalam gelaran ASEAN U-19 Championship 2026. Komitmennya yang tinggi terlihat jelas dari keinginannya untuk segera menyusul rekan-rekannya di tim junior.
Tim asuhan Nova Arianto dijadwalkan akan menghadapi laga ketiga Grup A ASEAN U-19 Championship 2026 melawan Vietnam pada Minggu, 7 Juni 2026, di Stadion Utama Sumatera Utara. Pertandingan ini sangat krusial bagi Timnas U-19 Indonesia karena akan menjadi penentu apakah mereka mampu melaju ke babak semifinal. Juara grup akan otomatis melaju, sementara tim yang menempati posisi runner-up harus bersaing dengan tim dari grup lain untuk memperebutkan slot runner-up terbaik. Mengingat babak semifinal ASEAN U-19 Championship 2026 dijadwalkan pada 11 Juni 2026, Mathew Baker akan langsung bergabung setelah pertandingan kontra Mozambik. “Setelah melawan Mozambik, saya akan bergabung dengan mereka,” tegas Mathew Baker kepada sejumlah awak media, termasuk BolaSport.com, di Jakarta, pada Jumat, 6 Juni 2026.
Selain membahas jadwal kepindahannya ke Timnas U-19 Indonesia, pemain berdarah Indonesia-Australia ini juga menyinggung perihal penggunaan nomor punggung 4 di Skuad Garuda. Seperti diketahui, nomor punggung 4 di Timnas Indonesia kerap dikenakan oleh bek senior dan berpengalaman seperti Jordi Amat. Mathew Baker mengaku merasa sangat senang bisa mengenakan nomor punggung tersebut.
“Iya, bisa menggunakan nomor punggung yang kecil itu menyenangkan,” ujarnya. Mathew Baker pun merasakan bahwa ini bukan sekadar nomor punggung biasa. Baginya, pemakaian nomor tersebut menunjukkan seberapa besar kepercayaan yang diberikan oleh pelatih John Herdman kepadanya. “Menurut saya itu menunjukkan betapa pelatih (John Herdman) memberikan saya kepercayaan diri untuk menggunakan nomor punggung kecil itu. Tapi, ini bukan soal nomornya, Anda tahu?” pungkasnya, menunjukkan kebanggaan atas amanah yang diterimanya.
